Große Fragen: Besitzt Satoshi tatsächlich 1,1 Millionen Bitcoin?

Eines der ersten Dinge, die jeder über Bitcoin lernt, ist, dass es einen pseudonymen Schöpfer hat – und dieser ist mehrfacher Milliardär.

Fast 1,1 Millionen BTC werden weithin Satoshi Nakamoto zugeschrieben, doch diese Zahl beruht auf einer forensischen Spur, die einen Mining-Betrieb identifiziert, nicht eine Person. Die Schätzung variiert außerdem um mehr als 200.000 Bitcoin, je nachdem, wie streng ein bestimmter „Fingerabdruck“-Test angewandt wird.

Als sich 600 BTC, die 2010 geschürft worden waren, nach 16 Jahren plötzlich bewegten und Spekulationen auslösten, dass „Satoshis Coins“ erwacht seien, wurde diese Unterscheidung wichtiger.

Die Coins stammten aus 12 lange ruhenden Block-Rewards, die über vier Tage im März 2010 geschürft worden waren und bis zum 5. September dieses Jahres unangetastet blieben. Dann gab jemand, der die privaten Schlüssel kontrollierte, sie innerhalb einer halben Stunde nacheinander aus.

Doch das bedeutet nicht, dass die Person, die Bitcoin im Wert von 46 Millionen US-Dollar ausgab, Satoshi war.

Die Blockchain verfolgt Coins, nicht Menschen

Der Onchain-Tracker Whale Alert fand keine Verbindung zwischen den 600 BTC und dem Bestand des mysteriösen Bitcoin-Schöpfers.

Das Blockchain-Forschungsunternehmen Bitquery stellte fest, dass 10 der 12 Blöcke nicht dem charakteristischen Mining-Muster entsprachen, das inzwischen mit Satoshis Mining-Betrieb in Verbindung gebracht wird und als „Patoshi“ bekannt ist.

Auch die beiden verbleibenden Blöcke zeigten laut dem Bitquery-Forscher Gaurav Agrawal nur schwache Übereinstimmungen, die zufällig auftreten könnten.

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Die Rewards wurden jedoch von einer einzigen Maschine geschürft, und wer sie in diesem Monat ausgab, kontrollierte die privaten Schlüssel. Doch wie Agrawal anmerkt:

„Was die Chain nicht sagen kann, ist, ob die Hand im Jahr 2026 der Person gehört, die 2010 die Maschine betrieben hat.“

Es handelt sich um ein Rätsel, das wahrscheinlich ungelöst bleiben wird, da private Schlüssel vererbt, verkauft, gestohlen oder von einem alten Laufwerk wiederhergestellt werden können, das in einem Secondhand-Laden gefunden wurde. Agrawal merkt an: „Die Chain zeichnet nur auf, dass jemand sie hatte.“

Bei den Ausgabetransaktionen wurde moderne Wallet-Software verwendet, die der Client von 2010 nicht hätte erzeugen können. Daher wurden „zumindest die Schlüssel in etwas Neues geladen“.

Das Patoshi-Muster hinter dem Vermögen

Wenn die Blockchain uns nicht sagen kann, wem diese OG-Coins gehörten, woher wissen wir dann, dass die 1,1 Millionen BTC tatsächlich Satoshi gehörten? Indizien sind die besten Belege, die wir haben.

2013 identifizierte der Forscher Sergio Demian Lerner in den frühesten Blöcken von Bitcoin einen charakteristischen Fingerabdruck. Dieser deutete darauf hin, dass ein Miner eine Maschine anders betrieb als die übrigen Miner im Netzwerk; das Muster ließ sich über Tausende von Blöcken hinweg verfolgen.

Lerner schätzte, dass der Miner rund 1,1 Millionen BTC angehäuft hatte, und mehr als ein Jahrzehnt später steht er weiterhin zu seinen Berechnungen.

Sergio Dermian Lerner identifizierte das Patoshi-Muster. Quelle: Bitslong

„Es ist korrekt“, sagt er gegenüber Magazine, „mit dem Vorbehalt, dass die Belege auf Indizien beruhen; es gibt weder einen mathematischen Beweis noch einen direkten Zeugen.“

Er sagt jedoch, dass die Argumente für eine Verbindung zwischen Patoshi und Satoshi über den Mining-Fingerabdruck hinausgehen, da mehrere frühe Bitcoin-Nutzer, darunter Hal Finney, Dustin D. Trammell, Nicholas Bohm und Mike Hearn, Transfers erhielten, die das Patoshi-Muster aufwiesen:

„Alle diese Transfers wurden von Coinbase-Transaktionen im Patoshi-Muster vorgenommen: Das liefert überzeugende Gründe dafür, dass Patoshi und Satoshi dieselbe Person sind, ist aber kein Beweis.“

Lerner sagt außerdem, dass der Miner offenbar spezielle Mining-Software statt des Standard-Clients verwendete, die wahrscheinlich vor dem Start von Bitcoin entwickelt worden war. Daher sei es „höchst unwahrscheinlich“, dass ein anderer Miner in den wenigen Stunden zwischen der Ankündigung von Bitcoin v0.1 und dem Schürfen des ersten Blocks eine funktionierende spezialisierte Einrichtung entwickelt habe. Er sagt:

„Wer auch immer nach dem Patoshi-Muster schürfte, begann ganz am frühesten Anfang.“

Bitquery rekonstruierte das Vermögen von Grund auf

13 Jahre nachdem Lerner Patoshi identifiziert hatte, rekonstruierte Bitquery den Fingerabdruck anhand der Rohblöcke, bewertete 54.316 Blöcke aus der frühen Bitcoin-Ära und verfolgte jede Coin bis zum 1. September 2026.

Die Rekonstruktion mit dem „höchsten Grad“ stimmt bei 99,2 % der Blöcke mit der öffentlichen Patoshi-Liste überein. Außerdem fand das Unternehmen bei einem Test der Zeitstempelreihenfolge über 5.836 benachbarte Blockpaare hinweg keine einzige Ausnahme.

„Ich kenne keinen stärkeren Test dafür“, sagt Agrawal.

Bitquerys Schätzung des Gesamtvermögens. Quelle: Bitquery.io

Die Analyse lässt jedoch Zweifel an der berühmten Zahl von 1,1 Millionen BTC selbst aufkommen, da die von Bitquery ermittelte Zahl davon abhängt, wie streng das Muster angewandt wird.

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„Streng angewandt, umfasst der Fingerabdruck knapp 0,9 Millionen BTC“, sagt Agrawal; bei der „großzügigsten Auslegung“ seien es rund 1,17 Millionen.

Das bedeutet nicht, dass Bitquery Lerners Schätzung widerlegt, sondern zeigt, dass die Größe des Patoshi-Bestands davon abhängt, wie das Mining-Muster angewandt wird.

„Die veröffentlichten Schätzungen von 1,0 bis 1,13 Millionen liegen innerhalb dieser Spanne, daher haben wir die Zahl nicht verändert“, sagt Agrawal.

Was Satoshi mit den 1,1 Millionen BTC verbindet

Agrawal zufolge besteht die Behauptung, „Satoshi besitzt 1,1 Millionen BTC“, tatsächlich aus drei übereinandergestapelten Behauptungen.

„Satoshi Nakamoto“ ist der größte BTC-Inhaber. Quelle: Arkham

Die Behauptung, dass die Coins von einer einzigen Maschine stammen, wird durch starke Belege gestützt. Die Behauptung, dass die Maschine Satoshi gehörte, beruht auf Indizien. Und die Behauptung, dass die Schlüssel weiterhin unter seiner Kontrolle stehen, kann nicht allein deshalb bewiesen werden, weil die Coins nie bewegt wurden.

Bitquery entdeckte außerdem eine Transaktion aus dem Jahr 2010, die das Unternehmen „in keiner veröffentlichten Studie“ finden konnte.

Am 17. Mai 2010 wurden 600 BTC aus frühen Mining-Rewards in zwei Transaktionen bewegt, die etwa eine Stunde auseinanderlagen. Die erste gab um 22:04 Uhr UTC 10 Block-Rewards im Wert von 500 BTC aus, die zweite um 23:07 Uhr UTC zwei weitere Block-Rewards im Wert von 100 BTC.

Diese Coins waren zu verschiedenen Zeitpunkten im Jahr 2009 geschürft worden, darunter Rewards aus der Zeit kurz nach Beginn und vom Ende des ersten Jahres von Bitcoin.

„Es ist wichtig, denke ich“, sagt Agrawal, „weil dies der klarste Moment ist, in dem die Blockchain selbst – und nicht ein statistisches Muster – sagt, dass diese Blöcke zusammengehören.“ Er sagt, das sei „so nah, wie die Blockchain an eine Bestätigung herankommt“, dass Blöcke aus dem gesamten Jahr 2009 in einer Wallet lagen – „und genau das behauptet das Muster für die gesamte Gruppe.“

Wir wissen also, dass die Person oder Personen, die diese Schlüssel kontrollierten, Zugriff auf Block-Rewards hatten, die im Laufe des Jahres 2009 geschürft wurden. Wir wissen aber nicht, wer dahintersteckte.

Anders als bei der Transaktion im Mai 2010 gehören die 600 BTC, die im September bewegt wurden, nicht dem Patoshi-Miner, und es gibt keine neuen Belege, die sie mit dem Bestand von „Satoshi“ in Verbindung bringen. Wie Agrawal sagt: „Nichts in der Mathematik klärt die Frage endgültig, deshalb werden wir nie Gewissheit haben.“

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